\"叶家也收到了邀请。\"我不动声色地还回令牌，\"因药材生意做得好，特许家主带两名子弟参加。\"
澹台烬眼中闪过一丝兴味：\"你会去？\"
\"自然。\"我微笑，\"这么好的机会，怎能错过。\"
他忽然凑近，身上冷冽的松木香扑面而来：\"为了见世面，还是...为了躲我？\"
距离太近，我能看清他睫毛投下的阴影。心脏不受控制地加速，但我面上不露分毫：\"我们之间只是交易，何须躲避？\"
\"是吗？\"他低笑，手指掠过我的发梢，取下一片花瓣，\"那你紧张什么？\"
我后退一步，拉开距离：\"澹台公子若无事，我先告辞了。\"
\"急什么。\"他转身走向内室，\"我新得了批灵药，对你修为有益。\"
内室陈设雅致，中央摆着一张棋盘。澹台烬从多宝阁取下一个玉盒递给我：\"北海冰魄炼制的凝神丹，可助你突破瓶颈。\"
我接过玉盒，指尖不小心触到他的手背，冰凉如玉石。澹台烬似乎也察觉了，目光在我手上停留片刻，才缓缓收回。
\"多谢。\"我打开玉盒，三颗晶莹剔透的丹药静静躺在丝绒上，散发着淡淡寒气，\"条件？\"
\"我要仙门大会的详细情报。\"他在棋盘对面坐下，\"特别是...凌霄宗的态度。\"
我点头应下。这要求在意料之中，澹台烬与凌霄宗有宿怨，原着中凌霄宗主就是他亲手所杀。
\"会下棋吗？\"他突然问。
\"略懂。\"
\"来一局。\"
这不是请求而是命令。我坐到他对面，执黑先行。棋盘如战场，很快我们就厮杀在一起。澹台烬棋风凌厉，杀伐果断；我则以守为攻，暗中布局。
\"你的棋路...很特别。\"他落下一子，吃掉我三颗黑棋，\"不像这个时代的风格。\"
\"彼此彼此。\"我回敬一子，\"澹台公子的棋艺也不像寻常修士能有的。\"
他眼中闪过一丝讶异，随即轻笑：\"叶冰裳，你总是能给我惊喜。\"
\"过奖。\"我假装专注于棋盘，实则心跳如鼓。与澹台烬相处就像走钢丝，稍有不慎就会万劫不复。
棋至中盘，外面突然传来打斗声。澹台烬神色一冷，瞬间移至窗前。我也起身望去——院中几名黑衣人正与守卫激战。
\"找你的？\"我小声问。
\"凌霄宗的探子。\"他语气冰冷，\"看来有人泄露了我的行踪。\"
话音未落，一道剑光破窗而入！澹台烬袖袍一挥，剑光粉碎。但紧接着第二道、第三道接踵而至...
\"待在这别动。\"他丢下一句话就闪身出去。
我从腰间抽出软剑，警惕地观察战局。院中已是一片混乱，澹台烬的身影如鬼魅般穿梭，所过之处黑衣人接连倒下。但敌人似乎源源不断，而且...我眯起眼，他们的目标很明确——西厢房。
那里有什么？好奇心驱使我贴着墙根潜行过去。刚靠近西厢，就感到一阵刺骨寒意——是结界！而且带着浓重的...血腥气？
\"好奇心会害死猫的，叶小姐。\"
澹台烬的声音突然在耳边响起，我浑身一僵。他什么时候到我身后的？
\"抱歉，我...\"
话未说完，他猛地将我拉入怀中，同时一道金光擦着我原先站立的位置飞过，在墙上炸出一个大洞。
\"说了别动。\"他语气带着怒意，手臂却牢牢护着我。
这个距离，我能听到他有力的心跳，闻到衣襟上淡淡的冷香。一种奇异的安全感涌上心头，随即又被理智压下——澹台烬是危险的，他的保护不过是出于利益考量。
战斗很快结束。澹台烬下令清理现场，然后带我回到主屋。他的手指轻扣桌面，节奏显示着内心的不平静。
\"凌霄宗已经盯上这里，近期不要来了。\"他最终开口，\"仙门大会后，我会联系你。\"
我点头应下，准备告辞。走到门口时，却听他忽然道：\"叶冰裳，你相信命运吗？\"
这问题来得突兀。我转身，看到他站在窗边，月光勾勒出他孤寂的侧影。
\"不信。\"我如实回答，\"我只信自己掌握的选择。\"
他转头看我，眼中有什么东西一闪而过：\"如果有一天，你必须在生存和原则之间做选择...\"
\"我会找到第三条路。\"我打断他，\"永远都有另一种可能。\"
澹台烬怔了怔，突然大笑出声：\"好一个第三条路！不愧是你。\"笑声渐止，他轻声道，\"走吧，趁我还没改变主意。\"
我不明白