相求，不知哥哥能否帮忙？”杨芝褚心中已有打算，所以今日才开口提出。

    “贤弟但说无妨，晁盖若能做到，定会万事依你。”晁盖沉思片刻后，开口回应道。

    “兄长知道，杨某身为朝中武将，领兵之人需以战绩安身立命。若没有亲随的子弟兵，便难以建功立业。如今厢军制度崩坏，依靠他们打仗毫无用处。我打算借兄长的庄园，操练一百亲兵，不知哥哥能否帮忙？”

    晁盖听闻杨芝褚所托之事，点头答应下来。“贤弟尽管放心，这事包在晁盖身上。只是这铁器管制甚严，贤弟可有好器具？”

    杨芝褚大笑：“哥哥请看。”说着，李忠看了杨芝褚一眼眼色，将一车铁块推了过来。

    “这里有五六百斤上好的镔铁，打造好武器便不成问题。稍后还会有几十张牛皮奉上，只需差人缝制皮甲即可。到时我再准备些铁砂，锻打成铁片缝合上去，便是扎甲。这里还有五百两银子，充作军资，粮食之类我会一并安排妥当。”

    晁盖见杨芝褚安排得如此妥当，只需自己帮忙练兵并安排食宿，便爽快地答应下来。两人约定一年的时间，待这一百兵士练好之后送到史家庄。