链。断云亭，根本不是个歇脚的亭子。它是一座阵枢。一座……锁住锈渊的阵枢。而亭柱上那个被风雨蚀去的“断”字，不是残缺，是刻意为之。是阵眼封印上，一道人为斩断的缺口。缺口未愈，锈气便如毒液，日夜渗出，腐蚀着靠近的一切——灵脉、器物、血肉。林砚胃里一阵翻搅。他一直以为自己倒霉，罚单多，伤病重，命途舛。原来不是倒霉。他是被选中的。是锈渊泄露的第一道裂缝上，被强行按上去的……一块补丁。赵管事知道。周临川知道。师父……或许也早知。他慢慢站起身，右膝剧痛，可那痛楚之下，一股冰冷的清醒，如寒泉般涌遍四肢百骸。他不能等明日辰时。他不能去执事堂后院。他必须立刻去玄冥洞。不是为了求师父救命，而是为了……确认一件事。确认师父究竟是锈渊的镇守者，还是……锈渊本身。雨势渐密，山风卷着湿冷扑进亭内，吹得他衣袍猎猎。他俯身，从亭阶缝隙里，抠出一块青苔斑驳的碎石——那是昨夜塌方时滚落的，石面湿润，隐约泛着铁青光泽。他攥紧石头，指尖用力，直至棱角深深硌进掌心。血，混着雨水，顺着指缝流下。可那血滴在石面上，并未晕开，反而……微微发亮，像融化的星砂。林砚瞳孔骤然收缩。他低头，死死盯住自己流血的手掌。血是红的。可那红里，竟浮着一丝……极淡极淡的灰。锈，已入血。他猛地抬头，望向玄冥洞方向，雾霭沉沉，万籁俱寂。唯有断云亭顶，那根横梁上，数道银线微微震颤，仿佛感应到什么，正无声嗡鸣。林砚深吸一口气，抬脚，踏出断云亭。左脚，踩上云纹大道。右脚，却转向那条青苔小径。他没有回头。身后，断云亭檐角风铃，忽然无风自动。叮——一声脆响，裂开浓雾，也裂开他脚下，最后一寸安稳的地界。他右膝的锈纹，随着迈步的动作，倏然加速蔓延，一路向上，攀过大腿，直抵腰际。皮肤之下，仿佛有无数细小的齿轮，在黑暗中，咔哒、咔哒、开始转动。他走得极慢，每一步，都像踩在锈蚀的刀锋上。可脊背挺得笔直。像一柄尚未开锋，却已决意出鞘的钝剑。山雾渐浓，吞没了他靛青的背影。断云亭空了。唯有亭柱上那半截“断”字，在雨水中，幽幽泛着铁青的冷光。而就在林砚身影彻底消失于雾中的刹那，灵泉峰顶，那笼罩琼楼玉宇的薄雾，无声裂开一道缝隙。缝隙之后，没有云海，没有仙宫。只有一双眼睛。巨大，苍白，瞳孔深处，缓缓旋转着九道银色锁链的虚影。锁链中央，一点幽暗，正无声搏动。像一颗……锈蚀的心脏。咚。咚。咚。