在张羽全力出手，阻止旧日坟场的天崩之前，他便从巨尸的口中获取了一些关于局势的判断，关于万法仙帝的情报，以及对于仙帝选择的猜测。而经过脑海之中，张羽和荒牛、斩仙、考宗分身，以及福姬的共同探讨之后...青石阶上湿漉漉的，昨夜一场急雨把山道洗得发亮，也把林砚肩头那件洗得泛白的靛青旧袍洇出几块深色云痕。他正蹲在半山腰的“断云亭”檐下，左手攥着三枚铜钱，右手捏着半截烧秃了的朱砂笔，在摊开的黄纸上反复描画——不是符，是账本。纸页右上角墨字端端正正写着：“癸卯年七月初九，灵泉峰外门杂役林砚，应领月俸：灵石三枚（下品），换算凡银十二两；实发：灵石一枚（下品），凡银四两整；折损明细：灵泉引渠漏泄致灵液流失三成，罚扣灵石一枚；晨课缺席两次（因替王执事送药至后山寒潭，往返耗时两个半时辰），罚扣凡银二两；道袍补丁超三处未报备，罚扣铜钱二十文……”最后一行字墨迹未干，他指尖微微发颤。不是因罚得多，而是因那“实发”栏里，赫然又添了一行新批注，朱砂未干，血似的刺眼：“另，丙字区丙三号药圃‘凝露草’今晨枯死七株，查系灌溉水温偏低所致。该圃当值者林砚，罚扣灵石半枚（下品），凡银一两五钱。即日申领。”林砚喉结动了动，没咽下那口浊气，只把朱砂笔尖往掌心狠狠一按，留下个红点，像颗将爆未爆的朱砂痣。他抬头望山。灵泉峰高三千六百丈，九曲十八盘，峰顶常年笼着一层薄雾，雾中隐约可见琼楼玉宇、飞檐斗拱——那是内门弟子起居讲道之所。而他此刻所蹲的断云亭，恰好卡在内外门交界线上，往前一步是青石铺就的云纹大道，往后半步便是碎石嶙峋的野径。亭柱斑驳，漆皮剥落，露出底下朽木本色；亭匾歪斜，题着“断云”二字，可“断”字右下那一捺，早被风雨蚀去半截，远远瞧着，倒像“断云”变作了“断去”。他不是第一次在这儿算账。三个月前刚拜入灵泉峰时，他还以为修仙是青莲出水、御剑乘风、吞霞饮露。如今才明白，修仙是每月初一蹲在此处，等执事堂的赵管事踏着云履而来，甩下一卷油纸包着的灵石与碎银，再抖开一叠盖满朱印的罚单。灵石要验成色、称分量、测灵气纯度；银子要验火漆、验纹路、验是否掺铅；而罚单，则要逐条指认、画押、按手印，若有一处不认，当场便要押去刑律峰听训。林砚把铜钱翻过来，背面“癸卯通宝”四字已被摩挲得模糊不清。他记得师父第一次教他辨识灵脉时说过：“天地有灵，灵脉如血，血行则生，滞则死。可灵脉之贵，不在其奔涌如江，而在其细流不绝，涓滴不弃。”那时他跪在青石蒲团上，仰头望着师父灰白鬓角垂落的银丝，觉得那银丝里都泛着灵光。可师父三年前就“闭关”了，闭在后山最阴寒的玄冥洞，至今未出。坊间传言，是炼错了护山大阵的引灵枢，反被反噬，经脉尽毁，只剩一口气吊着。也有人说，是得罪了宗门长老，被暗中削了修为，贬为杂役，连杂役都不是，只是个“记名待查”的空名头。林砚低头，从怀中摸出一只粗陶小罐，揭开盖子，一股微涩清苦的气息漫出来——是他今早刚采的“止息藤”，捣烂敷在右膝旧伤上，能压住那股钻心的麻痒。膝盖上的伤，是上个月扛灵泉水桶摔的。水桶是特制的，外壁刻着“凝神定魄”四字，内壁却嵌了三枚镇灵钉，为防灵液逸散。可那钉子锈了，桶身一晃，钉尖就扎进他腿肉里，血混着灵液淌了半条裤管。医馆不肯收，说“杂役血气浊，污了灵药炉”，最后还是隔壁丙字区扫地的老孙头，用半块陈年艾饼给他熏了三天。他正把藤泥往伤口上抹，忽听亭外传来一阵清越铃音。叮——不是寻常铜铃，是内门弟子腰间佩的“清心铃”，声音澄澈如冰裂泉涌，一响便令人心神一静。林砚手指顿住，抬眼望去。只见云纹大道尽头，一袭雪青广袖道袍掠过弯道，袍角绣着三朵金线云纹，足下踏一双素白云履，履尖悬着一枚玲珑玉铃，随步轻摇，叮然不绝。那人约莫十七八岁，面如冠玉，眉似远山，手持一柄乌木折扇，扇骨上嵌着七粒星砂，随他动作隐隐流转微光——是内门真传弟子周临川。林砚认得他。三日前，正是周临川在灵泉峰演武场试剑，一道剑气劈开三丈外青钢桩，震得半山松针簌簌而落。当时林砚正扛着水桶路过，被那余波掀翻在地，水泼了满身，桶底那枚本该嵌在桩心的“引灵珠”滚到他脚边，他下意识拾起，想还回去。可刚直起身，就被巡山弟子喝住：“杂役擅近真传法器，按律杖十！”幸而周临川抬手止住，只淡淡一句：“不过一颗废珠，罢了。”——那珠子确是废的，裂了道细纹，灵气尽散，可林砚记得，那珠子内壁，刻着一个极小的“砚”字。此刻周临川目光扫来，不偏不倚，正落在林砚膝头未掩的粗陶罐上。林砚心头一紧，下意识合掌遮住罐口。周临川却未停步，只略顿了顿，眸光微沉，似有所思，旋即折扇一收，转身踏上右侧一条岔道——那并非通往内门的云纹大道，而是条窄得仅容一人侧身而过的青苔石缝小径，蜿蜒向下，直没入山腰浓雾深处。林砚认得那路，是去后山玄冥洞的捷径。林砚怔住。玄冥洞？他师父闭关之处？他猛地攥紧陶罐，指节泛白。那罐子里的止息藤，是他今早绕了半个后山，攀着峭壁，在背阴

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