“臣郦嵩参见陛下！”
“伯松来得正好！”
张虞上前拉住郦嵩的手，说道：“曹操、刘备兴兵伐我，兵锋直指江陵。黄祖兵败退守夏口，文聘坐守孤城。郝昭屯兵当阳，不敢冒进。今虽不知二贼兵马，但以朕粗料，敌军兵马少则六、七万，多则十余万。”
“荆州诸部兵马合计四万余众，今时兵力恐难与敌寇较量，故朕欲调兵马南下，以御二贼大军。然张辽在豫州，满宠、徐晃远在益州，国中可堪大用者，唯伯松一人也！”
说着，张虞笑眯眯，问道：“昔不用伯松征益州，便是专为今日之事。不知伯松可敢受领重任，出兵为国御敌？”
“陛下既有吩咐，纵刀山火海，臣亦在所不辞！”郦嵩虽内心忧虑，但脸上神情却是不畏，肃声说道。
“善！”
张虞指着舆图，说道：“江陵城固粮足，文聘麾下兵有万人，周围平坦辽阔，利于骑卒驰骋。假令敌围江陵，因城高险峻之故，累月方能修械。且城北临水，南邻江，水陆通达之所，敌寇大军难以断绝，盖敌欲断内外联络，必绝北道，以阻援军南下。”
“是故卿统兵南下，首在通道，次守营垒，末退敌寇。不知伯松知否？”
郦嵩点了点头，说道：“臣已记下，江陵城固，短促难破。我援军分敌兵力，便能拖延敌寇破城。久围城池而不破，敌寇迟早撤围罢兵。”
“大体如此！”
张虞蹙眉了下，说道：“出征之后需多听贾军师参谋，不可冒然用兵。如蜀中告破，敌寇兵马自退！”
之前有言，张虞不指望郦嵩能击败曹、刘联军，其能拖延二军围困江陵进度便可。因为蜀中胜负半年内自有结果，而蜀中一旦告破，那么曹、刘联军失去围困江陵的意义，且需担忧巴蜀上游之军，故迟早将从江陵撤军。
因此，张虞让郦嵩出征做好了两手准备，其一，看能否用坚守逼退联军；其二，利用夺取蜀中之势令联军不得不撤。
“遵命！”
听有贾诩随军参议，郦嵩扬起笑容，向贾诩拱手说道：“有劳贾先生了！”
“不敢！”
张虞让郦嵩坐下，说道：“吕布善将骑，今闲居京中，随君一并出征，不知伯松以为何如？”
郦嵩沉吟了下，说道：“吕布与曹操结有生死之仇，今随大军出征，当有裨益！”
“善！”
张虞看向赵咨，说道：“既然如此，下诏郦嵩为扬州牧，都督荆、扬军事，假节，任征南都督。吕布以大司马之官，出任征南副都督。贾诩以枢密院副使之职，领征南中军师。”
“诺！”
赵咨持笔撰写诏书。
稍微安排了下从征将领，及抽调几部军兵马出征，三人便陆续告退。
望着郦嵩的背影，张虞微叹了声。今国中无大将，只得由郦嵩挂帅解围，只希望郦嵩别像汤和挂帅西征明夏一样就好。
明初时，天下基本一统，朱元璋挂念旧情，为让身为中山侯的汤和能封国公，于是让汤和都督大军西征，与陕西南征的傅友德配合。结果明灭明夏之役中，傅友德、廖文忠立下大功，而汤和仅打下一寨，气得朱元璋大骂汤和怯弱。
汤和自知理亏，辜负了朱元璋的好意，遂上疏求罪。朱元璋于心不忍，大度赏赐汤和良田万亩。过了几年，朱元璋以累积汤和功勋为由，方让汤和进为国公。
历代开国功臣中，难免有些功臣依靠与开国皇帝关系亲近之故，方才留名于世。张虞希望郦嵩靠谱点，以免后世有人因此非议自己。
且不说因荆州大变之故，张虞以郦嵩为大将，吕布为副将，率匈奴及殷、海、豫三州兵马南下，约步骑三万之众。今南征巴蜀之军因受阻之故，穷则生变，故渐有破敌方略。
汉昌，唐军营寨。
大帐内，张鲁向满宠汇报，说道：“将军，经仆与杜、朴、袁三君奔走联络，賨将李虎、李黑二人愿意起兵。然今蜀将章曼率军移镇宕渠，二人恐非章曼之敌，故望将军能否遣兵南下，以为呼应賨人举兵。”
“分兵南下？”
柯比皱眉说道：“我军围汉昌，敌大军屯阆中。今分兵取宕渠，岂不有利敌军各个击破？”
“是啊！”
王凌说道：“我军兵马虽有三万，但闻敌寇屯于阆中之兵约有四万。今分兵至宕渠，兵少则无用，兵多则若弱军，恐会被阆中之敌趁机所败。”
满宠瞧着舆图，淡淡说道：“但若能下宕渠，疏通巴江上下，进能袭扰沿江诸城，退能专心围汉昌。”
说着，满宠看向众人，笑道：“何况此番用兵得当，或能诱蜀人出兵，以便我军破敌！”
“不知将军之意是？”王凌疑问道。
满宠负手踱步，慢悠悠道：“蜀人西守剑阁，东固汉昌。然汉昌相比剑阁而言，有天壤之别。故我军