\"刺史大人，这改革若真推行下去，咱们在坊市的生意可就难做了。\"富商手指无意识地摩挲着茶盏边缘，\"前日京兆府突然核查商户税籍，连咱们在城南的三处邸店都被翻了个底朝天。\"
刺史刘仁轨端起茶盏的手顿在半空，目光扫过窗外熙攘的街道：\"王员外莫急，刘某已修书给吏部侍郎，此事...\"话音未落，楼下突然传来瓷器碎裂声。
\"朝廷的改革就是盘剥百姓！\"一个青衫书生跳上茶肆长凳，振臂高呼，\"增收商税，强征劳役，这和暴秦有何区别？\"周围顿时响起附和声，几个市井泼皮趁机推搡起茶肆桌椅。
刘仁轨脸色骤变，富商却嘴角微扬：\"刺史大人，您看这民情...\"
与此同时，大明宫的延英殿内，李亨将一封加急奏报拍在御案上：\"剑南道、岭南道、河东道，短短半月竟有七处州县发生民变！\"他猛然抬头，目光如炬，\"李爱卿，这些所谓的民变背后，怕是有豪强推波助澜。\"
李泌轻抚长须，指尖划过案上摊开的舆图：\"陛下请看，这七处州县皆位于大运河与丝绸之路交汇处，正是豪强盘踞的膏腴之地。\"他的手指停在剑南道成都府，\"臣前日收到密报，益州豪强宋氏竟私铸铜钱，以劣币扰乱市面。\"
\"朕早该想到！\"李亨一拳砸在御案上，\"这些蛀虫平日里贪赃枉法，如今改革触动他们的利益，便煽动百姓闹事。\"他忽然转身，目光灼灼，\"李爱卿以为该如何处置？\"
李泌上前半步，声音沉稳如钟：\"雷霆手段与怀柔政策需双管齐下。臣举荐一人——新任益州刺史狄仁杰，此人刚正不阿，在汴州任上便以铁腕治豪强闻名。\"
成都府衙的签押房内，狄仁杰将手中状纸重重拍在案上：\"宋明远！你可知私铸铜钱该当何罪？\"
堂下锦衣华服的老者却泰然自若：\"狄大人说笑了，小民不过是经营些铸器生意...\"
\"铸器？\"狄仁杰冷笑一声，\"你铸的是开元通宝还是铅锡劣币？\"他抽出另一卷文书，\"这是益州二十三家商铺的联名诉状，说你强买强卖，以劣币充好。\"
宋明远脸色微变，却仍强辩：\"狄大人莫要听信刁民之言...\"
\"住口！\"狄仁杰猛地起身，\"来人，将宋明远押入大牢！\"
\"你敢！\"宋明远暴跳如雷，\"我家 nephew 可是朝中...\"
\"朝中有人又如何？\"狄仁杰抽出尚方宝剑，\"此乃陛下钦赐之物，专斩不法之徒！\"
与此同时，长安城内的一处密室里，刘仁轨正与几位官员密谈。
\"狄怀英在益州动手了。\"刘仁轨将密信掷于案上，\"宋明远被下狱，私铸工坊也被查封。\"
\"慌什么？\"吏部侍郎王瑁冷笑道，\"宋明远不过是枚弃子。\"他从袖中掏出一张名单，\"真正该担忧的是这些人——狄仁杰已掌握了我们在各地的眼线。\"
\"那便...\"刘仁轨做了个抹脖子的手势。
三日后，狄仁杰在益州城郊遇袭。刺客的钢刀划破他的官袍，却被他反手夺过，一刀封喉。
\"好胆！\"狄仁杰看着倒在血泊中的刺客，眼中寒芒闪烁，\"回去告诉你们主子，狄某的项上人头不是那么好取的！\"
消息传回长安，李亨拍案而起：\"简直无法无天！\"他看向李泌，\"李爱卿，看来不动真格是不行了。\"
李泌点头：\"陛下，臣建议立即颁布《禁豪强令》，凡私铸钱币、强占民田者，抄家灭族！\"
\"准奏！\"李亨大笔一挥，\"传朕旨意，命狄仁杰为黜陟使，巡按剑南道，便宜行事！\"
成都府的刑场上，宋明远被押赴刑场。百姓们围在四周，议论纷纷。
\"这宋员外平日横行霸道，早该杀了！\"
\"听说他私铸铜钱，害得我们用的钱越来越不值钱。\"
狄仁杰站在监斩台上，目光扫过人群：\"今日处决宋明远，正是要让天下人知道，任何妄图对抗改革者，都将严惩不贷！\"
随着刽子手手起刀落，宋明远人头落地。人群中响起一片叫好声。
与此同时，长安城内的密室里，王瑁将手中的密信撕得粉碎：\"狄仁杰，算你狠！\"他看向刘仁轨，\"接下来怎么办？\"
刘仁轨冷笑一声：\"别急，我们还有后手...\"
三日后，狄仁杰在益州收到一封匿名信。他拆开一看，脸色骤变。
\"大人，怎么了？\"随从问道。
狄仁杰将信笺揉成一团：\"有人要对我的家人下手。\"他看